Les Knicks adoptent un état d'esprit 'désespéré' pour réaliser un exploit historique en playoffs : 'Nous voulions terminer la série dès aujourd'hui'

Une soirée historique pour les Knicks

Les Knicks ont marqué les esprits lors de la rencontre de jeudi soir contre les Hawks, remportant le match 6 de leur première série éliminatoire avec un score impressionnant de 140-89. Ce triomphe ne se limite pas seulement au score, mais il a également permis à l'équipe de réaliser plusieurs records en postseason.

Des performances inégalées

Avec 140 points, les Knicks ont enregistré le plus grand nombre de points en un match de playoffs de l'histoire de la franchise. De plus, ils ont établi un nouveau record pour l'écart à la mi-temps avec une avance de 47 points, ainsi que le plus grand écart en playoffs dans l'ère du play-by-play, atteignant 61 points. L'entraîneur Mike Brown et ses joueurs ont souligné l'importance de cette performance des deux côtés du terrain.

Mike Brown : "Nous devions les empêcher de prendre des rebonds et de jouer en transition. Nos joueurs ont fait du bon travail ce soir. Huit points en contre-attaque, 11 rebonds offensifs... 14 points de seconde chance. C’est une excellente soirée pour ces deux secteurs clés dont nous avons parlé tout au long de la série."

Une défense solide

La défense des Knicks a limité les Hawks à seulement 38 % de réussite au tir (26 % à trois points) tout au long du match, en enregistrant 16 interceptions, six contres et en forçant 19 pertes de balle. Ce qui a permis aux Knicks de prendre un bon départ, c'est un premier quart-temps exceptionnel. Ils ont surclassé les Hawks avec un score de 40-15, affichant une précision de 70 % au tir, tandis qu’Atlanta ne parvenait à réaliser que 38 % de ses tentatives. L'intensité défensive était à son comble, avec huit pertes de balle provoquées et sept passes interceptées.

Un état d'esprit 'désespéré'

Ce type de jeu est typique d'une équipe qui lutte pour éviter l'élimination, mais c'est justement cet état d'esprit 'désespéré' qui a permis aux Knicks de briller jeudi soir.

Mikal Bridges : "Notre état d'esprit est d'aller sur le terrain et de jouer avec désespoir. C'est une très bonne équipe, avec un bon entraîneur, et nous ne pouvions pas leur laisser prendre confiance, surtout à domicile. Nous devions jouer avec cette mentalité."

Josh Hart a également évoqué l'importance de cet engagement dès le début :

Josh Hart : "Tout le monde était concentré sur la tâche à accomplir. Nous étions déterminés... Nous avons mis l'accent sur l'attention aux détails, sur l'importance de terminer le match. C'est ainsi que nous avons abordé la rencontre dès le départ et fixé le ton."

Une première mi-temps explosive

Le premier quart-temps des Knicks a été incroyable, se prolongeant jusqu'au deuxième. New York a réalisé une course de 63-11 entre 8:10 du premier quart et 4:39 du deuxième quart. Cela leur a permis de regagner les vestiaires avec une avance de 47 points, qu'ils ont portée à 61 points au troisième quart.

Mike Brown : "C'est difficile à reproduire, peu importe comment vous le formulez. Mais nos joueurs, leur connectivité en ce moment est incroyable. Lorsque vous vous concentrez sur les détails et que vous êtes aussi connectés, avec autant de talent et de polyvalence, vous avez la possibilité de faire cela."

Une équipe en pleine forme

Karl-Anthony Towns, qui a réalisé son deuxième triple-double de la série, a déclaré :

Karl-Anthony Towns : "Cela en dit long sur notre équipe. Lorsque nous sommes concentrés, jouant à notre meilleur niveau, nous sommes vraiment très bons. Il s'agit de retrouver cette version de nous-mêmes de manière constante dans une série de sept matchs. Il faut réussir à accéder à cette version de nous-mêmes le plus souvent possible."

Vers les demi-finales de la Conférence Est

Les Knicks espèrent capitaliser sur cet élan en vue des demi-finales de la Conférence Est, où ils seront confrontés aux Celtics ou aux 76ers pour une nouvelle série au meilleur des sept matchs. Quoi qu'il en soit, les Knicks sont conscients de leurs capacités et envisagent avec optimisme le prochain tour.

Josh Hart : "Cela montre quel type d'équipe nous sommes, ce que nous pouvons devenir. Nous savons que nous avons un peu laissé filer deux matchs, donc nous voulions sortir et terminer la série aujourd'hui. Et construire à partir de cela."