Retrait des troupes américaines : une opportunité pour l'Europe, mais des républicains inquiets

Retrait de 5 000 soldats américains : un appel à la responsabilité européenne

Par Sabine Siebold et Andreas Rinke

BERLIN, 2 mai (Reuters) - Le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, a déclaré samedi que le retrait prévu de 5 000 soldats américains d'Allemagne devrait inciter l'Europe à renforcer ses propres défenses. Cependant, deux éminents législateurs républicains américains ont exprimé leur inquiétude, affirmant que ces troupes ne devraient pas quitter l'Europe.

Un retrait dans un contexte de tensions

Le Pentagone a annoncé le retrait des troupes d'Allemagne, sa plus grande base en Europe, vendredi, alors qu'un fossé se creuse entre les États-Unis et l'Europe sur des questions telles que la guerre en Iran et des tensions tarifaires. Cette décision s'accompagne de l'abandon d'un plan de déploiement d'un bataillon américain équipé de missiles Tomahawk à longue portée en Allemagne, une décision décevante pour Berlin, qui avait soutenu cette initiative comme un puissant moyen de dissuasion contre la Russie.

Les inquiétudes des législateurs américains

Les sénateurs Roger Wicker et Mike Rogers, présidents des commissions des forces armées du Sénat et de la Chambre des représentants, ont déclaré être "très préoccupés". Ils estiment que les troupes ne doivent pas quitter l'Europe mais être redéployées vers l'est. "Réduire prématurément la présence américaine en Europe avant que ces capacités ne soient pleinement réalisées risque de compromettre la dissuasion et d'envoyer le mauvais signal au président russe Vladimir Poutine", ont-ils indiqué dans un communiqué commun.

Une réponse européenne nécessaire

Pistorius a affirmé que ce retrait partiel, qui affectera la présence actuelle de près de 40 000 soldats américains en Allemagne, était attendu. "Nous, les Européens, devons assumer davantage de responsabilités pour notre propre sécurité", a-t-il ajouté, soulignant que "l'Allemagne est sur la bonne voie" en élargissant ses forces armées, en accélérant les acquisitions militaires et en développant l'infrastructure.

Les positions divergentes sur la sécurité

Le président américain Donald Trump a appelé à une réduction de la présence militaire en Allemagne dès son premier mandat, incitant l'Europe à prendre en charge sa propre défense. Cependant, il a intensifié les menaces plus tôt cette semaine après un échange tendu avec le chancelier allemand Friedrich Merz, qui a remis en question la stratégie de sortie de Washington au Moyen-Orient.

Un retrait prévu sur six à douze mois

Le Pentagone a déclaré que le retrait des troupes devrait être achevé d'ici six à douze mois. Il n'a pas précisé quelles bases seraient touchées ni si les soldats seraient renvoyés aux États-Unis ou redéployés en Europe ou ailleurs. Un porte-parole de l'OTAN a indiqué que l'alliance collaborait avec les États-Unis pour comprendre les détails de cette décision.

Les craintes des alliés européens

Le Premier ministre polonais, Donald Tusk, dont le pays recherche des assurances concernant le soutien américain sur le flanc est de l'OTAN dans le contexte de la guerre en cours entre la Russie et l'Ukraine, a également exprimé son inquiétude face à ce nouvel revers pour l'alliance. "La plus grande menace pour la communauté transatlantique ne provient pas de ses ennemis externes, mais de la désintégration continue de notre alliance. Nous devons tous faire ce qu'il faut pour inverser cette tendance désastreuse", a écrit Tusk sur X samedi.

Une politique commerciale controversée

Les récentes décisions du Pentagone représentent un nouveau coup dur pour l'Allemagne de la part de Washington, après que Trump a annoncé une augmentation des droits de douane sur les importations automobiles de l'UE à 25%, accusant l'Union européenne de ne pas respecter un accord commercial - une mesure qui menace de coûter des milliards à l'économie allemande.

Une stratégie incohérente ?

Un responsable de la politique étrangère du parti CDU du chancelier Merz a souligné que ces deux annonces devraient être considérées à la lumière des pressions exercées sur Trump tant à l'étranger qu'à l'intérieur du pays, en raison de sondages d'opinion faibles et de conflits non résolus en Ukraine, au Venezuela et en Iran. "Dans ce contexte, le retrait des troupes et la politique commerciale semblent moins être l'expression d'une stratégie cohérente qu'un réflexe politique et une réaction née de la frustration", a déclaré Peter Beyer à Reuters.

Annulation du bataillon de tirs à longue portée

Les membres de l'OTAN ont promis de prendre davantage de responsabilités pour leur propre défense, mais avec des budgets restreints et d'énormes lacunes dans les capacités militaires, il faudra des années pour que la région réponde à ses propres besoins en matière de sécurité. L'Allemagne souhaite augmenter le nombre de soldats actifs de la Bundeswehr, passant de 185 000 à 260 000, bien que les critiques du ministre de la Défense aient appelé à une augmentation plus importante face à une menace croissante perçue de la Russie.

La présence militaire américaine en Allemagne, qui a débuté comme une force d'occupation après la Seconde Guerre mondiale, a atteint son apogée dans les années 1960, lorsque des centaines de milliers de militaires américains y étaient stationnés pour contrer l'Union soviétique pendant la guerre froide. Cette présence comprend la vaste base aérienne de Ramstein et l'hôpital de Landstuhl, qui ont été utilisés par les États-Unis pour soutenir leur guerre en Iran, ainsi que des conflits précédents en Irak et en Afghanistan.

La décision du Pentagone implique qu'une brigade complète quittera l'Allemagne et qu'un bataillon de tirs à longue portée, prévu pour être déployé plus tard cette année, sera annulé. Ces capacités de tir à longue portée devaient constituer un élément significatif de dissuasion contre la Russie, tandis que les Européens développaient eux-mêmes de tels missiles. "Les États-Unis détiennent un monopole factuel au sein de l'OTAN sur les tirs à longue portée", a écrit Christian Moelling, directeur du think tank européen de défense EDINA, sur X. "C'est pourquoi cela est opérationnellement plus grave que le nombre de troupes."